Ubicada entre algunas de las propiedades más refinadas de Belgravia, Reino Unido, 79 Cadogan Place es un ejemplo recientemente renovado de la arquitectura del siglo XIX que oculta detrás de su majestuosa fachada la última tecnología. La propiedad está frente a Cadogan Square, un frondoso jardín privado con canchas de tenis para los residentes y a poca distancia de Knightsbridge, así como de algunos de los comercios, restaurantes y hoteles más exclusivos de la capital.

El alcance de las renovaciones que se emprendió en la propiedad se puede apreciar completamente al ver el trabajo acabado; no obstante, Simon Cope, del grupo de consultores audiovisuales designados Martin Kleiser, consideró el proyecto con objetividad: “La modernización de la residencia incluía un desmantelamiento completo de cada piso. El desarrollador se encargó de la reinstalación del cableado, las cañerías y los pisos en cada uno de los niveles. En la parte posterior de la propiedad se llevó a cabo un trabajo de apuntalamiento esencial para dar mayor estabilidad estructural”.

El desarrollador de la propiedad, London & Country Homes, consideró que se debía prestar especial atención a los detalles para asegurar que al finalizar los trabajos, la propiedad alcanzara el nivel exigente de un comprador típico. Philip Pomerance, de London & Country Homes, reconoció que cuando se trató de encontrar un sistema de control de iluminación para un proyecto tan distinguido como Cadogan Place, cualquier sistema sugerido debería ser tan sofisticado como el tipo de personas que eventualmente se convirtieran en dueñas de la propiedad.

El desarrollador nunca había trabajado con un sistema de control total que funcionara en toda la propiedad, lo cual le dio libertades al consultor audiovisual para basarse en su experiencia previa con productos de Lutron de EE. UU. “Al desconocer la amplia gama de beneficios asociados con un sistema de control para toda la casa, el desarrollador nos legó la responsabilidad de sugerirle qué se podría lograr y dónde”, explicó Cope. Después de considerar el tema meticulosamente, se especificó HomeWorks de Lutron (ganador del prestigioso premio a la innovación de 1999 del Consumer Electronics Show, CES) como el sistema más apropiado para el desarrollo.

“Siempre nos ha impresionado la capacidad de Lutron, tan solo el tamaño de esta propiedad exigía un sistema con potencia y flexibilidad”, afirmó Cope.

En cuanto al cumplimiento de los altos estándares estéticos requeridos por el desarrollador de la propiedad, Cope no tenía ninguna duda acerca de la aceptación: “Sabíamos que las sofisticadas botoneras atraerían a los posibles compradores, ya que son personas elegantes y desean demostrar esa misma elegancia en cada detalle de su hogar”. Sin embargo, igualmente importante fue la tecnología que pone en funcionamiento al sistema detrás de bambalinas, ya que el desarrollador enseguida reconoció que el potencial propietario podría tener ciertos conocimientos y, por lo tanto, un determinado nivel de expectativa en cuanto al sistema de control.

Se pueden utilizar hasta 16 procesadores en un sistema HomeWorks; cada uno tiene la capacidad de controlar 256 zonas de iluminación. La capacidad total del sistema de 4,096 zonas hace que HomeWorks puede encargarse de las residencias más grandes e incluso de aquellas con los diseños de iluminación más complejos. Las escenas que se programaron inicialmente en el sistema de Cadogan Place se diseñaron para ayudar a los agentes de venta en el momento de mostrar la propiedad y para darle al potencial propietario una idea de la variedad de opciones disponibles con los controles de Lutron. “Era importante tener una escena de bienvenida programada, que ayudara a exhibir algunas de las características que distinguen a la propiedad, incluido el sistema de audio que controla HomeWorks”, comentó Cope.

Aunque la habitación tiene un sistema de audio integrado que brinda al sistema de proyección una capacidad de sonido envolvente completa, Martin Kleiser asegura que el cine en casa no fue necesariamente el concepto. “Por suerte, el sótano estaba bien iluminado con luz natural y permitió utilizar el espacio de varias maneras. Aunque lo que conseguimos funciona como un verdadero cine en casa, en realidad, está pensado como sala de estar”. Las características de HomeWorks garantizan que las transformaciones de una habitación, por ejemplo, en el sótano de Cadogan Place, sean sencillas y permitan que la casa sea multifuncional.

Desde el punto de vista de la seguridad, HomeWorks funciona en combinación con un sistema de alarma y tiene control total de la iluminación externa. Las luces exteriores se configuran en un ciclo de aumento de potencia hasta el encendido durante 20 minutos al atardecer, teniendo en cuenta las variaciones estacionales. El sistema invierte el programa durante la noche, con variaciones de tiempo en todo el año. Los desarrolladores de la propiedad también quedaron muy impresionados con el modo de vacaciones que ofrece HomeWorks.

El modo de vacaciones memoriza y recrea fielmente el uso de la iluminación de los habitantes del hogar cuando la casa está vacía. Un solo botón, en lugar de decenas de temporizadores, activa el modo de vacaciones y crea la apariencia realista de un hogar habitado, una característica mucho más efectiva que los temporizadores o las luces con secuenciación al azar. Integrada al sistema de seguridad del hogar y a la iluminación del frente y de la parte trasera de Cadogan Place, se ofrece máxima protección mientras los ocupantes están de viaje.

En cuanto al cumplimiento de los objetivos establecidos al inicio del proyecto, Cope coincidió en que HomeWorks demostró ser “flexible, muy confiable y fácil de usar”. “Creo que hemos aprovechado las capacidades de HomeWorks Interactive en toda la casa. También logramos un ambiente agradable para el jardín gracias a la iluminación de la fuente de agua, que funciona según una configuración nocturna programada en el sistema”.

Philip Pomerance de London & Country Homes opinó sobre el sistema de Lutron: “Deseábamos lograr la impresión de un sistema de iluminación totalmente moderno que reflejara las amplias renovaciones que se habían llevado a cabo, un sistema que realzara la percepción del usuario”. El resultado, sin duda, se logró con HomeWorks, como señaló el consultor audiovisual Cope. “El sistema resolvió los problemas del usuario, problemas que, quizás, ni siquiera sabía que tendría, al hacer que todo sea sencillo. Es un paquete de soluciones completo”.