Desde su gran inauguración, el Venetian Macao-Resort-Hotel ha atraído a una cantidad sin precedentes de visitantes; por ejemplo, durante el primer fin de semana, 170,000 personas visitaron el Hotel. Es el hotel de una sola estructura más grande de Asia y el segundo más grande del mundo. El Venetian tiene espacios para reuniones, convenciones y exhibiciones, 3000 suites superiores y 92,903 metros cuadrados (un millón de pies cuadrados) de espacio comercial, además de un estadio cubierto, la Arena Venetian, con capacidad para 15,000 personas sentadas y un ambiente con iluminación variable para diferentes eventos, gracias al sistema de control de iluminación Lutron GRAFIK Eye 4000.

Los cimientos de la construcción se encuentran sobre una franja de tierra artificial ganada al mar que une las tierras altas de Taipa y Colón. Se eligieron equipos de diseñadores, ingenieros y arquitectos para organizar el extenso trabajo: HKS en Texas (Estados Unidos), Aedas en Hong Kong y Wilson Associates se ocuparon de la decoración interior, mientras que Artikel tuvo a su cargo el diseño del área comercial. Fisher Marantz Stone (FMS), de EE. UU., fue la única compañía de diseño de iluminación seleccionada.

Construido a una impresionante escala, el impacto real del complejo reside en el diseño de su grandioso exterior y de su lujoso interior. El interior, que imita a la perfección la Venecia del Renacimiento con molduras elaboradas y decoración suntuosa, también tiene una “piazza”, al estilo veneciano. Canales arquitectónicos, góndolas y gondoleros que cantan debajo de un cielo azul propio de un cuadro; todo se suma al encanto de la experiencia. El tema de diseño general es el “Encuentro entre Oriente y Occidente”, y crea una alianza eterna entre los estilos italiano y chino. Los diseñadores del hotel utilizaron los mejores mármoles, revestimientos exóticos de madera, obras de arte y accesorios personalizados, y murales de gran inspiración “chinoiserie”, que contribuyen a la ambientación general. Los patrones de colores fueron desarrollados de acuerdo al simbolismo del espacio para adherir a las reglas de Feng Shui expresadas por el cliente. Los temas provienen de diferentes elementos de la cultura china, con el objetivo de lograr una atmósfera exquisita e inspiradora.

“La iluminación del Venetian de Macao fue tan interesante como desafiante”, comenta Charles Stone, presidente de FMS. “Es un proyecto enorme que incluye una serie de proyectos grandes. Al diseñar la iluminación, consideramos los espacios comerciales, las habitaciones, los complejos, el estadio cubierto y la reproducción de un ambiente al aire libre. El concepto es el mismo que el del Venetian Hotel de Las Vegas, con la diferencia de que el de Macao es mucho más grande y majestuoso”.

Cada área tiene su propia iluminación específica. La Plaza de San Marcos, por ejemplo, es como un ciclorama del teatro: el techo con nubes pintadas, las casas con ventanas hechas de cajas de luz y los faroles crean una atmósfera muy romántica. “Se genera la suspensión de la incredulidad; si bien uno podría sentirse incómodo al saber que es una reproducción de Venecia, el resultado es asombroso”, destaca Stone. Se aplica el mismo principio que en el teatro: todo el exterior de la plaza es surrealista y se reproducen claramente todos los detalles pero, al igual que sobre el escenario, se ocultan los trucos. “Hay muchas variaciones de luminarias. Tratamos de generar la ilusión de que iluminamos un kilómetro completo de comercios, aunque solo usemos unas pocas luminarias ubicadas en lugares estratégicos. Se utilizaron reflectores cenitales, luces incandescentes y luces LED para crear una iluminación difusa, que recibe a los visitantes en un ambiente veneciano. Las luces LED y de halogenuros metálicos de cerámica se combinan con tubos fluorescentes lineales en las torres para dar un brillo maravilloso”, explica Stone.

La plaza es espectacular y está llena de sorpresas. Los niveles de iluminación reproducen el efecto de profundidad y realzan la visión de los visitantes. “El paseo de 1 km de largo por el área comercial fue todo un desafío técnico. Las construcciones se complementaron visualmente con cajas de luz dispuestas cuidadosamente para crear la ilusión de que había personas detrás de las ventanas. Es realmente mágico ver todas las variaciones de las fachadas. Neri SpA/Gruppo Targetti fabricó las luminarias de todo el canal, y se utilizó el sistema de control de iluminación GRAFIK 5000 en la Plaza de San Marcos para presentar diferentes niveles de luz y crear el efecto de cielo azul deseado a cualquier hora del día. Se instalaron luces incandescentes MR16 en el área de los casinos (según las exigencias de las leyes de juego) y el sistema Lutron GRAFIK 7000 para iluminar los juegos.