Mandarin Oriental, New York está diseñado con el objetivo de ofrecer una experiencia incomparable. En el proyecto se utilizaron diversas soluciones Lutron para complementar las vistas del horizonte de Manhattan y aprovechar las ventajas de la abundante luz natural. El hotel eligió un sistema de atenuación centralizado para los espacios públicos, que incluyen los dos restaurantes: Asiate y MObar. Para la lujosa suite Taipan, Mandarin Oriental, New York eligió el sistema Lutron HomeWorks y sistemas de cortinaje Sivoia QED para brindar una experiencia sin igual a los huéspedes.

El hotel ocupa cerca de veinte pisos en la parte superior del Time Warner Center en el centro de Manhattan. Con vistas panorámicas del Central Park, del río Hudson y del horizonte de la ciudad, el hotel ya es dueño de un incomparable entorno visual. El objetivo del diseñador de iluminación fue crear ambientes interiores que complementaran el paisaje urbano, además de aprovechar de la mejor manera posible la abundante exposición a la luz natural del hotel. Este enfoque de diseño no solo fue ideado para los espacios públicos del hotel, sino también para las habitaciones privadas y las suites. Para aprovechar todas las ventajas de estas posibilidades, el hotel eligió un sistema de control de iluminación centralizado de Lutron para todas las áreas públicas, como la sala de estar del lobby, el spa, el gimnasio y los dos restaurantes de renombre mundial del hotel.

“Todo hotel de tres a cinco estrellas debería tener un sistema de atenuación centralizado en los espacios públicos”, dice Hilary Wainer, diseñadora de iluminación del proyecto, que en aquel entonces trabajaba para Paul Helms Associates. “Poder modificar la atmósfera de los espacios interiores es fundamental para que cumplan con su cometido”. Si bien el diseño de los espacios públicos de la mayoría de los hoteles es siempre la misma, el salón de baile principal sí se puede configurar para una gran variedad de eventos públicos como bodas, presentaciones de moda, bautismos y fiestas corporativas. Según el ingeniero en jefe adjunto del hotel, James Rodgers, la iluminación es un factor principal que define la capacidad del salón de baile para brindar una experiencia memorable para cada aplicación en particular. “El hotel tiene diversidad”, dice Rodgers, “por eso, la iluminación también debe tenerla”. Se puede modificar el tamaño y la forma del salón de baile con paredes divisorias móviles y equipos de iluminación cenitales instalados en el techo para presentaciones audiovisuales. El sistema de iluminación incluye ajustes predefinidos que son apropiados para la mayoría de las configuraciones habituales. Se pueden hacer ajustes manuales desde los puntos de control en todo el salón de baile. “Elegí a Lutron porque necesitábamos diversos componentes de atenuación de la luz que pudieran conjugarse en un solo sistema”, dice Wainer. “Coloqué unidades de control GRAFIK Eye en las salas de reuniones y las conectamos al sistema GRAFIK 6000, pero preferí estaciones centralizadas con ajustes predefinidos programables prácticamente en todos los demás lugares”.

Según Rodgers, el sistema de iluminación Lutron es un factor clave en la experiencia de los huéspedes en la suite Taipan: “Los huéspedes pueden controlar escenas que se personalizan de acuerdo a sus horarios”, afirma. “Las luces se pueden programar para la hora de despertarse, comer o acostarse y cuenta con iluminación especial para cada área de la suite por separado”. Además de las escenas de iluminación predeterminadas que realzan las vistas de la ciudad a través de las ventanas de piso a techo y destacan el trabajo artístico del interior, los huéspedes también pueden programar nuevas escenas personalizadas mediante una interfase para PC en la habitación. Cuando el huésped se retira del hotel, este guarda las preferencias de iluminación como parte de un perfil de los huéspedes de cada una de las suites. El sistema de iluminación de la suite Taipan está compuesto por atenuadores y teclados estilo diseñador del sistema de control Lutron HomeWorks, que no solo controla la iluminación de la habitación, sino también las cortinas romanas y los sistemas de rieles de cortinas de la línea Lutron Sivoia QED. Los atenuadores y teclados funcionan con radiofrecuencia, por lo cual no precisan cableado ni instalaciones especiales. El sistema cuenta con colores y terminaciones cuya orientación estética complementa la asombrosa unión entre el diseño moderno y los detalles asiáticos de la suite. Por otra parte, son fáciles de encontrar en la oscuridad gracias a las luces LED de estado y a los botones con relieve e iluminación de fondo.

Si bien la iluminación interior es obviamente importante para crear una atmósfera de lujo, las vistas de la ciudad que ofrecen las ventanas de piso a techo son el detalle que hacen que la suite Taipan sea tan especial. Las cortinas romanas Sheer Sivoia QED permiten controlar con precisión la luz natural que ingresa a la suite sin sacrificar en absoluto la vista exterior. Simultáneamente, las cortinas minimizan el resplandor y protegen el mobiliario delicado de la suite de los rayos ultravioleta del sol que son tan dañinos. Con este gran nivel de detalle puesto en la estética del diseño de iluminación, no debe sorprendernos que este haya sido elegido como el mejor diseño de iluminación del mundo en la última encuesta anual del Virtuoso LuxeReport, que responden más de 6000 especialistas en viajes de lujo de Virtuoso en todo el continente americano, el caribe y Australia.

Los avanzados controles de iluminación ofrecen muchos beneficios estéticos a cualquier espacio público y privado mas sin embargo, en el caso de un hotel tan singular como el Mandarin Oriental, New York, la practicidad y la confiabilidad son igualmente importantes ya que cuenta con una afluencia constante de nuevos huéspedes que esperan disfrutar de una experiencia de primer nivel mundial. Según Rodgers, en más de un año de servicio, el sistema de iluminación no ha precisado mantenimiento. Para ejemplificar la confiabilidad del sistema Lutron, Rodgers cita una interrupción programada en el servicio eléctrico que efectuó recientemente el hotel para instalar un interruptor al generador para usarse en el futuro. Rodgers dijo que “Prácticamente habían desconectado todo el hotel durante doce horas y cuando volvieron a habilitar el servicio eléctrico, prácticamente todas las luces volvieron a encenderse exactamente como se las había configurado. En el caso de las luces que no volvieron a encenderse, se demoró solo 10 minutos para volver a cargar los ajustes y reanudar el funcionamiento normal del hotel”. Agregó que “Esto era muy importante desde el punto de vista de la ingeniería, especialmente en los espacios que producen ganancias, como los restaurantes y los bares”. La sencillez del sistema Lutron también impresionó a Rodgers, que afirma que puede capacitar a su personal para que sea capaz de manejar el sistema de iluminación de todo el hotel en aproximadamente una hora y media.

Desde su inauguración, el hotel ha recibido numerosos premios como, por ejemplo: Five Diamond Award (AAA, 2006), Gold List/Top Hotel in New York City (Conde Nast Traveler, enero de 2006), Top 500 Hotels (Travel + Leisure, enero de 2006), Top Hotels in New York (Guía Michelin, 2006) y Top 100 US & Canada (Travel + Leisure, julio de 2005).